工业生产中，凡是不能直接创造出价值的一切活动，均视为浪费。在IE的观点，浪费概括为两大类是指1、不增加价值的活动，是浪费2、尽管是增加价值的活动，但所用的资源超过了“绝对最少”的界限，也是浪费。

浪费是提高成本的重要因素，它体现在组织的各个方面（流程），如设计、采购、生产、安装、销售、服务等过程里，在没有数量基准的情况下，识别和确定浪费，与我们的认识程度紧密相关，所以我们要深刻的了解什么是浪费，如何去有效的消除它！